El
Camino de Santiago ha vuelto a la normalidad post COVID hace ya bastante tiempo, por suerte para todos, pero había un rito que los
peregrinos todavía echaban de menos al llegar a
Compostela, y ese era el abrazo al
Apóstol Santiago en su camarín del altar mayor de la
Catedral.
Por motivos de seguridad, este gesto quedó absolutamente vetado con la pandemia, igual que todo aquello que comportaba el contacto con superficies, susceptibles de transmitir el virus.
Muchos
peregrinos lamentaban no poder cumplir con este ritual y, en los últimos meses, cuando la normalidad ya estaba completamente instalada, preguntaban con insistencia cuándo podrían volver a
abrazar al Apóstol Santiago.
Pues bien, a partir del 14 de junio se retoma ya esta tradición.
Origen y significado del abrazo al Apóstol Santiago
La
Catedral de Santiago de Compostela es uno de los destinos de
peregrinación más importantes del mundo. Miles de peregrinos recorren el
Camino de Santiago cada año para llegar a la
Catedral y
abrazar al Apóstol Santiago, cuyos restos se encuentran aquí enterrados desde el s. I y que fueron descubiertos en el s.IX.
Esta tradición del
abrazo al Apóstol Santiago se ha mantenido viva durante siglos y ha creado un vínculo emocional profundo entre los
peregrinos y el santuario.
Las raíces de esta tradición se extienden a la Eda Media, época en la que tuvo su desarrollo el
culto jacobeo con el hecho conocido como “
inventio”, el hallazgo de los restos del
Apóstol Santiago en el lugar que hoy es la ciudad de
Compostela.
El
abrazo al Apóstol Santiago representa un gesto de devoción y de gratitud por parte de los
peregrinos que han recorrido el
Camino de Santiago. Para muchos de ellos, este ha sido, durante siglos, el culmen de su
peregrinación, el momento en el que experimentan una profunda conexión espiritual con
Santiago y encuentran un sentido de logro personal y renovación interior.
Es por ello por lo que, el momento del
abrazo al Apóstol Santiago es un momento de enorme devoción par los
peregrinos.
Tras recorrer cientos de kilómetros a pie, llegan a la
Praza do Obradoiro, donde se encuentra la majestuosa fachada barroca del santuario. Y después, se dirigen al interior del templo para abrazar la estatua de
Santiago, que se encuentra en el camarín del Altar Mayor.
Al acercarse a la figura del
Apóstol, los
peregrinos solían tocarla y abrazarla con reverencia y respeto. Algunos rezaban en silencio y otros expresaban su alegría en voz alta.
Es habitual que muchos
peregrinos lloren de alegría y emoción al alcanzar este momento, que deja una huella de por vida en sus corazones.
Los peregrinos ya pueden volver a abrazar al Apóstol Santiago
Es justo ahora en el mes de junio de 2023, más de tres años después de que diese comienzo la pandemia de COVID con el confinamiento de marzo de 2020, que la
Catedral de Santiago recupera, por fin, esta tradición y vuelve a abrir el acceso al camarín del
Apóstol Santiago en el Altar Mayor del templo.
En este tiempo ha pasado el primer
Año Santo de la historia que ha sido doble, el
Xacobeo 2021-2022, precisamente extendido a causa de la pandemia. Muchos
peregrinos no pudieron trasladarse a
Santiago de Compostela debido a las restricciones y a los problemas con las diferentes vacunas, por lo que el Papa Francisco amplió durante doce meses más el último
Año Jubilar Compostelano.
Pero partir del miércoles 14 de junio a las 10:30 de la mañana, el camarín del
Apóstol Santiago ha vuelto a abrirse a los peregrinos y fieles que quieran retomar la tradición del abrazo.
Los miembros del cabildo catedralicio han tenido el privilegio de ser los primeros en realizar este rito después de tres años. A continuación, se ha permitido ya el acceso al público en general.
El horario habitual de acceso para el abrazo al Apóstol Santiago será desde las 08:30 a la mañana hasta las 21:00 de la tarde, hora en la que la Catedral se cierra.
Eso sí ha de tenerse en cuenta que, durante la celebración de la
Misa del Peregrino en el Altar Mayor se cortará el acceso al camarín.
Del mismo modo que se hizo durante la apertura de la
Puerta Santa en el último
Xacobeo 2021-2022 y, para facilitar y ordenar la entrada y salida, se ha habilitado un recorrido especial para
el abrazo al Apóstol Santiago.
El acceso para acceder al camarín del Apóstol se hará ahora entrando a la Catedral por la puerta de la Azabachería. El recorrido a seguir será, primero la bajada al
Sepulcro del Apóstol, bajo el Altar Mayor. A continuación, se continuará la subida hasta el camarín para el abrazo.
Una vez finalizados ambos ritos, se facilitará la salida por la puerta de Abades, que está ubicada en la
Praza da Quintana y que es la misma que se habilitó en el pasado
Año Santo como salida para las personas que accedían al templo a través de la
Puerta Santa.
Respecto a la tradición de
abrazo al Apóstol Santiago, la
Catedral recomienda que se evite besar la imagen y también el contacto directo con la cara.
