Seit mehreren Tagen bist du auf dem Weg nach Compostela und genießt die unendlichen grünen Landschaften Galiciens, die kleinen Dörfer mit ihren Granithäusern sowie den Duft von Eukalyptus und feuchter Erde. Plötzlich fällt dir ein Bündel gelber Blütenzweige auf, das an einer Haustür hängt. Dann entdeckst du ein weiteres an der Stoßstange eines Autos. Noch eines ist am Rückspiegel eines Lieferwagens befestigt. Wenn du den Jakobsweg entlang der Küste gehst, siehst du sie vielleicht sogar auf Fischerbooten. Und natürlich fragst du dich warum.
Nun, wir verraten es dir.
Willkommen bei einer der ältesten und lebendigsten Traditionen Galiciens: Os Maios.
Xesta, the flower of protection
Was du an Türen und Fahrzeugen siehst, ist Xesta, auf Deutsch bekannt als Besenginster oder Ginster (Cytisus scoparius). Dieser Strauch wächst überall in den Bergen und entlang der Wege Galiciens. Zwischen April und Juli steht er in leuchtend gelber Blüte und färbt die Landschaft goldgelb.
Im Mai, wenn Tausende Pilger den Jakobsweg gehen, blüht die Xesta besonders intensiv – man kann sie einfach nicht übersehen.
Doch Galicien gilt als terra meiga, als Land der Magie und des Aberglaubens. Deshalb dient die Xesta nicht nur zur Dekoration, sondern auch zum Schutz.
Der galicischen Tradition zufolge vertreibt man negative Kräfte, indem man vor Sonnenaufgang am 1. Mai Zweige der Xesta an Haustüren, Booten oder Fahrzeugen befestigt.
Wie die älteren Bewohner der Rías Baixas sagen, geschieht dies „damit der Mai nichts Böses bringt und kein Zauber wirken kann“. Anders gesagt: Es soll verhindern, dass Unglück, der böse Blick oder dunkle Geister im neuen Monat ihren Weg in dein Leben finden.
Was sind „Os Maios“?
Die Festa dos Maios gehört zu den ältesten Festen Galiciens. Ihre Ursprünge reichen bis zu den vorrömischen Kulturen im Nordwesten der Iberischen Halbinsel zurück. Möglicherweise besteht ein Zusammenhang mit dem keltischen Fest Beltane, das in der Nacht vom 30. April auf den 1. Mai gefeiert wurde und den Beginn des sommerlichen Hirtenjahres markierte, ebenso wie mit dem römischen Kult der Göttin Maia, der Göttin der Fruchtbarkeit und des Frühlings. Einige Ethnologen sehen in den kegelförmigen Figuren sogar Verbindungen zu alten keltischen Ritual- oder Grabhügeln.
Was die Galicier Maios nennen, sind kunstvolle Pflanzenkonstruktionen aus Holzgestellen, die mit Moos, Fenchel, Xesta und Wildblumen bedeckt werden. Meist haben sie eine kegelförmige oder pyramidenartige Form.
Ganz oben befindet sich fast immer ein Kreuz, denn in Galicien gehen Religion und Aberglaube Hand in Hand.At the top, there is almost always a cross, because in Galicia religion and superstition walk hand in hand.
Diese Figuren ziehen in den ersten Maitagen durch die Straßen der Dörfer und Städte, begleitet von traditionellen Liedern, den sogenannten Coplas, die oft humorvoll oder satirisch sind und die Bewohner begeistern.
Die Materialien für Os Maios müssen stets natürlich sein und nach alter Tradition sogar „gestohlen“ werden, wie es das Ritual einst verlangte.
Es gibt zwei Hauptarten von Maios: die traditionellen kegelförmigen oder pyramidenartigen Konstruktionen – besonders berühmt in Ourense, wo manche über fünf Meter hoch werden – sowie die künstlerischen Maios, die mit erstaunlicher Kreativität Kornspeicher, Steinkreuze, Brücken, Tiere, Boote oder menschliche Figuren darstellen.
In Küstenorten wie Marín haben viele Maios natürlich die Form von Fischerbooten.
Eine galicische Tradition, die alles überlebt hat
Was Os Maios wirklich außergewöhnlich macht, ist nicht nur ihr Alter, sondern ihre Fähigkeit, die Jahrhunderte zu überdauern.
Die Tradition hat die Romanisierung, die mittelalterliche Christianisierung, gesellschaftliche Veränderungen und die Moderne überlebt. Und jedes Frühjahr färbt sich Galicien weiterhin gelb.
Früher schmückte man Viehhörner oder landwirtschaftliche Geräte mit Xesta-Zweigen. Heute ist die Geste dieselbe geblieben: Schutz erbitten, die Wiedergeburt der Natur feiern und dem Winter endgültig die Tür weisen.
In Ourense wurde die Festa dos Maios im Jahr 2001 offiziell zum Fest von nationalem touristischem Interesse erklärt. In Pontevedra, Vilagarcía de Arousa, Redondela, Marín, Portonovo und vielen weiteren Orten Galiciens versammeln die Wettbewerbe der Maios und die traditionellen Gesänge bis heute Menschen aller Generationen, um gemeinsam den Frühling zu feiern.
Der Jakobsweg und Os Maios: Spiritualität und Aberglaube
Für Pilger, die den Jakobsweg im Frühling gehen, gehört die Begegnung mit Os Maios zu jenen Überraschungen, den Weg nach Santiago de Compostela noch unvergesslicher machen
Galicien ist ein Land, in dem sich das Heilige, der Aberglaube und der Alltag auf ganz natürliche Weise vermischen; ein Ort, an dem heidnische Rituale und christliche Traditionen ohne Widerspruch nebeneinander existieren; ein Land, in dem Magie Teil des Lebens ist. Wie die Galicier sagen: „Haberlas, haylas“ – Hexen sieht man vielleicht nicht, aber es gibt sie.
Wenn du also diese gelben Blütenzweige an einer Tür hängen siehst, weißt du nun, dass die Xesta seit Tausenden von Jahren die Menschen hinter dieser Schwelle schützt.
Und vielleicht ist es gar keine schlechte Idee, selbst einen kleinen Zweig an deinem Pilgerrucksack zu befestigen, damit dich sein Schutz auf dem Rest deines Jakobswegs begleitet.
Buen Camino!!!
